Primárne výkonnostné parametre charakterizujúce základnú prevádzkovú schopnosť zdvíhacích strojov sú nosnosť a pracovná trieda. Nosnosť sa vzťahuje na maximálnu hmotnosť bremena, ktorú je možné zdvihnúť za špecifikovaných prevádzkových podmienok-, konkrétne na menovitú nosnosť. Všeobecne platí, že pre žeriavy vybavené elektromagnetickými skľučovadlami (pozri „Zdvíhacie magnety“) alebo drapákmi musí uvedená nosnosť zahŕňať aj hmotnosť samotného elektromagnetického skľučovadla alebo drapáka. V prípade žeriavov typu výložník{4}} nosnosť zahŕňa aj hmotnosť zostavy hákového bloku.
Pracovná trieda je výkonnostný parameter, ktorý odráža celkový prevádzkový stav zdvíhacích strojov; slúži ako zásadný základ pre návrh a výber takýchto zariadení. Je určená celkovým počtom pracovných cyklov, ktoré musí zdvíhacie zariadenie dokončiť, ako aj podmienkami zaťaženia, s ktorými sa stretáva počas svojej plánovanej životnosti. Medzinárodná organizácia pre normalizáciu (ISO) stanovuje, že pracovné triedy zdvíhacích strojov sú kategorizované do ôsmich rôznych úrovní. V Číne sa tento klasifikačný systém v súčasnosti vzťahuje len na žeriavy; zdvíhacie zariadenia, výťahy a nadzemné jednokoľajové systémy ešte neboli zaradené do konkrétnych pracovných tried. V prípade zdvíhacích strojov, ktoré sa vyznačujú veľmi pravidelnými a opakujúcimi sa prevádzkovými postupmi,-ako sú žeriavy používané na nakladanie a vykladanie nákladu v dokoch, stohovacie žeriavy používané v-skladoch s vysokými regálmi a skipové kladkostroje napájajúce vysoké pece-predstavuje „pracovný cyklus“ ďalší kritický parameter. Pracovný cyklus sa vzťahuje na čas potrebný na dokončenie jednej prevádzkovej slučky; závisí od prevádzkových rýchlostí mechanizmov strojového zariadenia a priamo súvisí s manipulačnou vzdialenosťou materiálu. V prípade vyššie uvedených typov žeriavov sa „produktivita“ niekedy používa ako kľúčový ukazovateľ výkonu, ktorý sa zvyčajne vyjadruje ako celkový objem zdvihnutého materiálu za hodinu.
Kľúčové parametre
Zdvíhacia kapacita G (historicky často označovaná písmenom Q) sa vzťahuje na hmotnosť zdvíhaného predmetu, meranú v kilogramoch (kg) alebo tonách (t). Vo všeobecnosti sa kategorizuje do špecifických typov, ako je menovitá nosnosť, maximálna nosnosť, celková nosnosť a efektívna nosnosť.
Menovitá nosnosť Gn (okrem hmotnosti zdvíhacích oceľových lán, hákov a kladkostrojov) sa vzťahuje na kombinovanú hmotnosť zdvíhaného bremena alebo materiálov plus akékoľvek odnímateľné zdvíhacie zariadenie alebo príslušenstvo (napr. drapáky, elektromagnetické skľučovadlá, rozperné nosníky atď.) používané pri prevádzke. Pri žeriavoch s premenlivým pracovným polomerom (variabilný dosah) menovitá nosnosť kolíše v súlade so špecifickým nastavením polomeru.
Maximálna nosnosť Gmax sa vzťahuje na absolútne najvyššiu povolenú nosnosť žeriavu za normálnych prevádzkových podmienok. Pre žeriavy s premenlivými polomermi sa menovitá nosnosť vzťahuje na maximálne povolené zaťaženie, ktoré môže žeriav zdvihnúť za bezpečných pracovných podmienok pri svojom minimálnom polomere; toto je tiež známe ako nominálna menovitá zdvíhacia kapacita.
Celková zdvíhacia hmotnosť (Gt): Vzťahuje sa na súčet hmotnosti zdvíhaného predmetu alebo materiálu v kombinácii s hmotnosťou akýchkoľvek odnímateľných zdvíhacích zariadení a akýchkoľvek zdvíhacích zariadení alebo príslušenstva trvalo pripevnených k žeriavu (vrátane hákov, kladkostrojov, zdvíhacích oceľových lán a akýchkoľvek iných zdvíhacích komponentov umiestnených pod výložníkom alebo vozíkom).
Efektívna zdvíhacia hmotnosť (Gp): Vzťahuje sa na čistú hmotnosť objektu alebo materiálu zdvíhaného žeriavom. Napríklad v prípade žeriavu vybaveného odnímateľnou drapákovou lyžicou, prípustná hmotnosť materiálu zachyteného drapákom predstavuje *Efektívna zdvíhacia hmotnosť*, zatiaľ čo súčet hmotnosti drapáka a materiálu tvorí Menovitá nosnosť.
Rozpätie (S): Pre mostové-typy žeriavov sa horizontálna vzdialenosť medzi osami nosných konštrukcií nazýva rozpätie, označuje sa písmenom „S“ a meria sa v metroch (m).
Rozchod koľajnice (k): V prípade vozíka sa to týka vzdialenosti medzi osami koľajníc vozíka.
Rázvor (B): Tiež známy ako rázvor nápravy, označuje vzdialenosť medzi nosnými stredovými osami žeriavu alebo vozíka, meranú v smere pozdĺžnej jazdy.
Polomer (L): Keď je žeriav umiestnený na rovnom povrchu, horizontálna vzdialenosť medzi vertikálnou stredovou čiarou nezaťaženého zdvíhacieho zariadenia a stredovou čiarou otáčania sa nazýva polomer*(L). Polomer sa rozlišuje medzi maximálnym a minimálnym polomerom.
Moment zdvíhania (M): Moment zdvíhania je súčinom polomeru (L) a gravitačnej sily (G) príslušného zdvíhaného objektu: M=G · L.
Moment prevrátenia (MA): Moment prevrátenia sa vzťahuje na súčin gravitačnej sily (G) zdvíhaného objektu a horizontálnej vzdialenosti (A) od tohto objektu k línii prevrátenia žeriavu.
Zaťaženie kolesa (P): „Zaťaženie kolesa“ sa vzťahuje na maximálne vertikálne zaťaženie prenášané jedným kolesom na koľajnicu alebo povrch zeme. Jednotkou merania sú Newtony (N).
Výška zdvihu (H) a hĺbka spustenia (h): „Výška zdvihu“ sa vzťahuje na vertikálnu vzdialenosť od vodorovnej plochy na státie žeriava (alebo koľajnice) k povolenej polohe zdvíhacieho zariadenia, meranú v metroch (m).
Rýchlosť zdvíhania (Vn): Rýchlosť zdvíhania (alebo spúšťania) (Vn) sa vzťahuje na rýchlosť vertikálneho posunu (meranú v m/min) menovitého zaťaženia v podmienkach ustáleného{0}}pohybu. Prevádzková rýchlosť vozíka (Vt) sa vzťahuje na rýchlosť (v m/min), ktorou sa vozík, ktorý nesie svoje menovité zaťaženie, pohybuje po vodorovnej dráhe za ustálených-prevádzkových podmienok.
Pracovná trieda žeriavu: Pracovná trieda žeriavu predstavuje prevádzkové charakteristiky žeriavu, berúc do úvahy stupeň využitia vzhľadom na nosnosť a prevádzkový čas, ako aj frekvenciu pracovných cyklov. Je klasifikovaný na základe triedy využitia žeriavu (definovanej celkovým počtom pracovných cyklov počas celej jeho projektovanej životnosti) a jeho stavu zaťaženia. Stav zaťaženia žeriava je kategorizovaný do štyroch úrovní-Ľahký, Stredný, Ťažký a Mimoriadne{3}}Ťažký-na základe spektra nominálneho zaťaženia. trieda použitia žeriavu je rozdelená do desiatich úrovní v rozsahu od U0 do U9. Pracovná trieda žeriavov,-ktorá tiež definuje pracovnú triedu kovovej konštrukcie žeriavu-, je určená charakteristikami hlavného zdvíhacieho mechanizmu a je klasifikovaná do úrovní A1 až A8 (odrážajúcich intenzitu prevádzky a stupeň-využitia plného zaťaženia).